公元前10000 年左右，北半球各地的冰層迅速消融後退，促使海平面上升。有趣的是，至少有一幅古地圖顯示，瑞典南部覆蓋著殘餘的冰山，而這類冰山當時一定普遍存在於這個緯度的地區。這些殘餘冰山是出現在托勒密（Claudius Ptolemy）有名的「北方地圖」（Map of the North）上。繪於公元2 世紀，出自古典時代最後一位偉大地理學家手筆的這幅地圖，遺失了好幾百年之久，直到15世紀才被發現。
托勒密擔任館長的埃及亞歷山大港圖書館，收藏大量的古代圖籍和手稿十。因此，他得以參閱古代原始文件，繪製他那幅北方地圖。他使用的藍本地圖，至少有一幅很可能是在公元前10000 年左右繪成，因為在他那北方地圖上，不但呈現當時普遍存在的冰山，也描繪出「湖泊……具有今天湖泊的形狀，以及跟冰川非常相似的溪流……從冰山流注到湖泊中」。
眾所周知，在托勒密繪製北方地圖的時候——歷史上的羅馬帝國時代——西方人根本不知道歐洲北部曾經存在過「冰河時代」。15世紀，托勒密地圖被發現時，也還沒有人知道這個史實。人們實在很難想像，托勒密地圖上的殘餘冰山和其他地理特徵，曾經被歐洲文明之前的任何文明勘探、測繪過。
托勒密地圖蘊含的意義非常明顯。意義同樣明顯的，是耶胡迪·伊賓·班札拉（lehudi Ibn Ben Zara ）於1487年繪製的「航海圖」（Portolano ）。這幅歐洲和北非地圖所依據的藍本，可能比托勒密的更為古老，因為它顯示冰山存在於比瑞典更南的地區（約莫和英格蘭同一緯度），而它所描繪的地中海、亞得裡亞海和愛琴海，
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